Quando scegliamo delle crocchette per il cane, la confezione può sembrare piena di numeri e termini tecnici: proteine grezze, grassi grezzi, fibre, ceneri, componenti analitici e lista degli ingredienti.
Ma cosa bisogna guardare davvero?
Imparare a leggere l’etichetta non significa trovare un singolo numero “perfetto”. Serve piuttosto a capire come è costruito l’alimento e se può essere coerente con età, attività, peso e caratteristiche del proprio cane.
Come leggere la lista degli ingredienti
Gli ingredienti vengono normalmente indicati in ordine decrescente di peso al momento della formulazione dell’alimento.
Questo significa che gli ingredienti presenti nelle prime posizioni sono quelli utilizzati in quantità maggiore rispetto a quelli che compaiono più avanti.
La lista degli ingredienti è quindi uno dei primi elementi da osservare, ma non va interpretata da sola.
Primo ingrediente non significa automaticamente alimento migliore. Per valutare una crocchetta bisogna mettere insieme ingredienti, componenti analitici, densità energetica e caratteristiche del cane.
Carne fresca e carne disidratata sono la stessa cosa?
No. La carne fresca contiene una quantità elevata di acqua, mentre una materia prima disidratata ha già perso gran parte dell’umidità.
Per questo confrontare direttamente una percentuale di carne fresca con una percentuale di carne disidratata può essere fuorviante.
È più utile osservare nel complesso quali fonti proteiche vengono utilizzate e quanto sono chiaramente dichiarate.
Cosa significa “proteine grezze”?
La percentuale di proteine grezze indica la quantità complessiva di proteine presenti nell’alimento secondo l’analisi nutrizionale.
Non indica però, da sola, la qualità delle proteine né la loro origine.
Due alimenti possono avere entrambi il 28% di proteine, ma utilizzare fonti proteiche differenti.
Per questo conviene leggere insieme percentuale proteica e lista degli ingredienti.
Più proteine significa sempre meglio?
No. Una percentuale più alta non rende automaticamente un alimento migliore.
Il livello adeguato dipende dalla formulazione complessiva, dalla fase di vita e dalle esigenze del singolo cane.
Cosa significa “grassi grezzi”?
I grassi rappresentano una fonte concentrata di energia e contribuiscono anche all’appetibilità dell’alimento.
Una crocchetta con una percentuale di grassi più elevata può essere più energetica rispetto a una formulazione con grassi più contenuti.
Questo è particolarmente importante quando si confrontano alimenti destinati a cani molto attivi con formulazioni pensate invece per soggetti sedentari o con tendenza al sovrappeso.
Se il cane tende ad aumentare di peso, non basta cercare la parola “light” sulla confezione: è utile controllare anche grassi, fibra, quantità giornaliera consigliata e valore energetico dell’alimento.
Su questo argomento abbiamo preparato anche una guida dedicata: Crocchette ipocaloriche per cani: cosa guardare davvero .
A cosa servono le fibre nelle crocchette?
La fibra alimentare partecipa alla gestione della funzione intestinale e può contribuire alla sensazione di sazietà.
Le formulazioni destinate al controllo del peso possono, per esempio, avere caratteristiche differenti rispetto a quelle sviluppate per cani molto attivi.
Anche in questo caso non esiste una percentuale ideale valida per tutti.
Cosa sono le ceneri grezze?
La parola “ceneri” può sembrare poco rassicurante, ma non significa che nell’alimento vengano aggiunte delle vere ceneri.
Le ceneri grezze rappresentano la componente minerale che rimane dopo un'analisi di laboratorio in cui la parte organica dell'alimento viene eliminata.
Comprendono quindi minerali naturalmente presenti nella formulazione, come calcio, fosforo e altri elementi minerali.
“Ceneri grezze” è quindi un termine analitico, non un ingrediente aggiunto alle crocchette.
Perché conta anche l’umidità?
Le crocchette contengono generalmente molta meno acqua rispetto agli alimenti umidi.
Questo rende difficile confrontare direttamente alcune percentuali tra un alimento secco e uno umido senza considerare la quantità di acqua presente.
Quando si confrontano due crocchette con livelli di umidità simili, il paragone è più immediato.
Come confrontare due crocchette per cani
Per fare un confronto sensato è meglio non concentrarsi su un solo valore.
| Cosa guardare | Cosa ci dice |
|---|---|
| Ingredienti | Quali materie prime vengono utilizzate e in quale ordine |
| Proteine grezze | Quantità complessiva di proteine nell’alimento |
| Grassi grezzi | Indicazione importante sulla densità energetica della ricetta |
| Fibre grezze | Componente collegata anche alla funzione intestinale e alla sazietà |
| Ceneri grezze | Quota complessiva della componente minerale |
| Energia metabolizzabile | Aiuta a capire quanta energia fornisce una determinata quantità di alimento |
| Razione giornaliera | Indica il punto di partenza suggerito dal produttore |
Il passaggio successivo è chiedersi: queste caratteristiche sono adatte al mio cane?
Un cane giovane e molto attivo può avere esigenze differenti rispetto a un cane adulto sedentario, esattamente come un cucciolo ha esigenze diverse da un senior.
Grain free significa migliore?
No. La presenza o assenza di cereali non determina da sola la qualità complessiva di un alimento.
Una formulazione grain free può utilizzare patate, legumi o altre fonti di carboidrati, mentre una ricetta con cereali può utilizzare riso, orzo o altri ingredienti.
Quello che conta è valutare l’intera formulazione e la sua adeguatezza per il cane.
Abbiamo approfondito proprio questo confronto qui: Grain free o cereali integrali per il cane: cosa cambia davvero? .
Un esempio pratico: due alimenti possono essere molto diversi
Immaginiamo due crocchette entrambe destinate a cani adulti.
La prima potrebbe avere una percentuale maggiore di proteine e grassi, mentre la seconda potrebbe essere meno energetica e contenere più fibra.
Nessuna delle due è automaticamente “migliore”. Potrebbero semplicemente essere pensate per esigenze differenti.
La domanda utile non è “qual è la crocchetta con il numero più alto?”, ma “quale formulazione è più coerente con il mio cane?”.
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Nel catalogo Cane e Gatto trovi ricette con caratteristiche diverse: formulazioni grain free, crocchette con cereali integrali e alimenti pensati per specifiche esigenze nutrizionali.
Nelle schede prodotto puoi consultare ingredienti e componenti analitici per confrontare più facilmente le diverse formulazioni.
Domande frequenti
Qual è una buona percentuale di proteine nelle crocchette?
Non esiste una singola percentuale ideale per tutti i cani. Il valore va interpretato considerando origine delle proteine, formulazione complessiva, fase di vita e necessità individuali.
Cosa significa proteina grezza?
È il valore analitico che indica la quantità complessiva di proteine presenti nell’alimento. Non descrive da solo la qualità o l’origine delle proteine.
Cosa sono le ceneri nelle crocchette?
Sono la componente minerale dell’alimento rilevata attraverso un metodo di analisi di laboratorio. Non significa che vengano aggiunte vere ceneri al prodotto.
Il primo ingrediente deve essere carne?
L’ordine degli ingredienti è importante, ma non basta da solo per valutare l’intera ricetta. Va considerata anche la forma dell’ingrediente, per esempio fresco o disidratato, insieme ai componenti analitici.
Più proteine significa crocchette migliori?
No. Una percentuale maggiore non indica automaticamente una qualità superiore o una maggiore adeguatezza per ogni cane.
Come faccio a confrontare due marche di crocchette?
Confronta lista ingredienti, proteine, grassi, fibre, ceneri, valore energetico e quantità giornaliera consigliata. Poi valuta quale formulazione è più coerente con le esigenze del tuo cane.
Nota: questa guida ha finalità informative. Per cani con patologie, allergie diagnosticate, problemi gastrointestinali o necessità dietetiche specifiche, la scelta dell’alimentazione va concordata con il medico veterinario.
Fonti e approfondimenti
- FEDIAF – Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs
- FEDIAF – Code of Good Labelling Practice for Pet Food
- WSAVA – Global Nutrition Guidelines